Penyakit ini tergolong berbahaya, karena bisa berujung pada kelumpuhan. Dibanding pria, wanita lebih banyak terkena penyakit ini, terutama di usia 40-an tahun. Meski tidak mematikan, rheumatoid arthritis atau dikenal dengan sebutan rematik, adalah penyakit yang sangat menyebalkan. Penyakit ini sering dikeluhkan, terutama oleh pria usila. Betul, bahwa 90% penderita rematik adalah kaum lanjut usia, 60 tahun ke atas. Tetapi sebetulnya penyakit ini bisa menyerang siapa saja.

Beberapa penelitian menyebut, wanita perokok dan kurang terpapar sinar matahari rentan terkena radang sendi. Di Indonesia, diperkirakan penderitanya mencapai 0,3 persen penduduk.

Bagian tubuh yang diserang adalah persendian, ditandai dengan rasa nyeri. Gejalanya adalah kaku pada persendian selama 30-60 menit di pagi hari saat bangun tidur. Persendian di bagian tangan terasa panas, bengkak, dan nyeri, ada bagian persendian lain yang terasa nyeri pada waktu yang bersamaan, dan timbul rasa nyeri pada persendian yang sama di kedua sisi tubuh.

Bila Anda mengalami gejala-gejala tersebut, segeralah ke dokter untuk mengetahui dengan pasti masalah kesehatan apa yang sedang Anda alami. Penyakit ini meski disebut sebagai penyakit autoimun, munculnya bisa juga dipicu oleh beberapa hal yaitu faktor genetis, infeksi virus, dan perubahan hormon. Kebanyakan penderita radang sendi tetap dapat beraktivitas dan tetap dapat berumur panjang. Tetapi hidup dengan penyakit ini tanpa bisa mengendalikannya bisa sangat menganggu, karena penyakit ini bila merusak persendian, bisa membuat jari jemari Anda bengkok atau lepas.