Jangan biarkan nasihat ‘sebutir apel sehari untuk kesehatan’ menjadi mubazir saat tubuh sudah telanjur sakit. Nasihat yang terkesan old school itu sesungguhnya adalah tawaran investasi kesehatan yang mudah dan murah. Modalnya hanya kemauan untuk menjalaninya dengan disiplin. Berikut adalah sejumlah timeless advices dari dua pakar kesehatan: dr. Meilani Kumala MS, SpGK, Staf Bagian Ilmu Gizi Fakultas Kedokteran Universitas Tarumanagara Jakarta, dan dr. Phaidon L. Toruan, motivator kesehatan dan penulis buku Fat Loss not Weight Loss:
 
1. Jangan lupa sarapan
Banyak yang menyepelekan sarapan, padahal sarapan memberi otak energi supaya asupan darah ke otak yang membawa oksigen lebih lancar, sehingga meningkatkan daya konsentrasi. Sarapan (yang sehat tentunya) juga membantu mengganti asupan gizi yang hilang saat tidur dan kadar gula yang menurun ke tingkat paling rendah pada pagi hari. Sarapan juga dibutuhkan tubuh sebagai stimulus peristaltik usus dalam mengeluarkan sisa makanan di dalam tubuh. Sarapan sehat juga akan meningkatkan kerja imunitas tubuh dan mencegah munculnya penyakit jantung, stroke, dan penyakit metabolis lainnya. Sarapan sehat terdiri atas: buah-buahan, karbohidrat kompleks, dan protein yang tidak digoreng, plus hindari gula. Gula dan protein yang digoreng akan membuat tubuh lemas, menyebabkan peradangan, dan membuat kita mengantuk saat beraktivitas.

2. Cukup minum air putih
Ini mungkin nasihat yang paling sering Anda dengar, paling mudah dijalankan, tapi juga paling sering dilanggar. Padahal cukup minum air putih setiap hari akan membuat metabolisme organ-organ dalam bekerja lebih efektif, pikiran lebih fokus, kulit lebih halus, dan melindungi tubuh dari penyakit kandung kemih dan batu ginjal. Cukup minum air putih juga dapat mengurangi gangguan sakit kepala, termasuk migrain. Sebab, salah satu penyebab sakit kepala adalah kurangnya asupan cairan dan oksigen di otak. Tubuh memerlukan air putih sekitar 1,5 liter per hari. Minuman teh, kopi, atau soda yang Anda konsumsi tidak masuk hitungan.  

3. Banyak makan sayuran
Ini adalah nasihat para ibu sedunia kepada anak-anak mereka. Dalam sayuran terdapat vitamin yang bekerja sebagai antioksidan untuk melindungi tubuh dari reaksi oksidatif yang menghasilkan racun dalam tubuh. Dalam sayuran terkandung betakaroten, alfakaroten, dan lutein yang dapat mengikat radikal bebas dalam tubuh yang berpotensi menimbulkan kanker. Sayuran membantu sistem pencernaan bekerja lebih lancar dengan serat kasarnya. Serat kasar pada sayuran berfungsi sebagai busa di dalam usus yang menyerap zat buangan dan membantu gerakan peristaltik usus untuk mendorong sisa makanan ke luar tubuh. Sayuran berwarna hijau mengandung berbagai mineral yang dapat menormalkan tekanan darah, seperti magnesium dan potassium. Karena fitonutrien pada beberapa jenis sayur mudah rusak, maka sebaiknya Anda mengonsumsi sayur daun-daunan, seperti bayam, dalam keadaan mentah. Tetapi sayuran jenis kubis-kubisan, seperti kol dan brokoli justru lebih bermanfaat bila direbus sebentar dengan air panas. Sayuran yang dimasak dengan suhu tinggi akan kehilangan vitamin dan mineralnya walaupun masih memiliki manfaat serat dan mengisi volume perut.

[Cek juga berbagai cara alami untuk awet muda]

4. Jangan takut makan bawang putih
Kita patut bersyukur karena nenek moyang kita selalu menyertakan bawang putih sebagai rahasia penyedap makanan. Faktanya, bawang putih memiliki manfaat kesehatan yang telah teruji ribuan tahun. Para firaun di Mesir bahkan memberikannya untuk para pekerja mereka agar kuat dan sehat.  Bawang putih dapat memblokir pembentukan senyawa karsinogenik dan membantu perbaikan DNA. Bawang putih juga memengaruhi profil lemak darah dan tekanan darah yang merupakan faktor risiko penyakit kardiovaskular. Catatan penting: jangan memasak makanan dengan bawang putih pada suhu terlalu tinggi, sebab akan mengubah komponen-komponen di dalamnya dan membuat aromanya jadi menyengat. Memadukan bawang putih dan tomat dalam masakan juga dapat menghasilkan zat antioksidan yang tinggi.

5. Menjauh dari rokok
Iklan pemerintah di bungkus rokok yang menampilkan gambar-gambar mengerikan bukanlah gertak sambal belaka. Dunia medis mencatat, 90% kanker paru-paru disebabkan oleh rokok dan merupakan kanker yang membunuh hampir 90% penderitanya. Paru-paru tidak akan bisa bekerja dengan efisien ketika nikotin dan seluruh racun yang terkandung dalam rokok memenuhi rongganya. Padahal, paru-paru berfungsi untuk menyaring udara dan setiap bakteri serta virus yang terhirup. Efek asap rokok bagi tubuh lebih buruk daripada polusi udara. Polusi udara tak terhirup oleh tubuh secara keseluruhan, sementara paru paru menghirup seluruh asap rokok yang ada. Padahal dalam asap rokok terdapat 4.000 bahan kimia dan gas berbahaya yang bersifat karsigenik. Setiap batang rokok yang dibakar bertanggung jawab atas penyakit jantung, kanker paru-paru, dan kerusakan otak orang yang menghirupnya, aktif maupun pasif.

6. Bergerak! Bergerak!
Tahun ini, Persatuan Dokter Spesialis Kedokteran Olahraga (PDSKO) membuat kampanye “Exercise is Medicine”, yaitu latihan fisik sebagai resep medis bagi pasien. Berolahraga teratur dan terukur –atau melakukan aktivitas lain yang membuat tubuh bergerak secara maksimal — seminggu tiga kali akan memperkuat jantung dan menjaga dinding arteri tetap lentur. Olahraga juga meningkatkan kepadatan tulang, memperbaiki mood, dan menambah energi, serta memaksimalkan kerja metabolisme berbagai organ tubuh. Olahraga teratur juga membantu tubuh lebih relaks saat tidur dan membantu menghancurkan lemak. Tubuh akan terus membakar lemak pada saat Anda berhenti berolahraga selama 48 jam ke depan. Itu sebabnya, paling sedikit Anda harus berolahraga dua hari sekali. Teruslah bergerak saat tidak berolahraga, misalnya naik-turun tangga saat di kantor. Duduk terus selama berjam-jam akan menyiksa tulang belakang dan menimbun banyak penyakit.

7. Tarik napas, lepaskan
Aktivitas bernapas memiliki koneksi langsung dengan pikiran dan tubuh, sebab oksigen adalah energi utama bagi tubuh. Bernapas dengan benar, terutama saat sedang marah atau panik, dapat mengurangi tingkat stres. Anda bisa berlatih bernapas dengan benar dengan memaksimalkan napas perut, bukan napas dada. Napas perut mengikat oksigen lebih banyak, membuat tubuh dan pikiran lebih tenang, serta membantu menyimpan cadangan energi. Latihan bernapas ini juga membantu agar hidup lebih sehat, menurunkan tekanan darah, dan membantu menjaga sistem pencernaan.

8. Jangan lupa berdoa
Penelitian yang dilansir dalam jurnal Annals of Epidemiology, Amerika Serikat, menyebutkan orang yang melakukan kegiatan spiritual secara rutin memiliki risiko kematian 8,5 kali lebih rendah daripada mereka yang tidak melakukannya. Psikolog Stephanie Reid dari University of Missouri menyebutkan, berdoa atau melakukan kegiatan spiritual akan menguatkan kondisi seseorang saat berada dalam kondisi negative, termasuk saat menderita penyakit kronis. Berdoa juga akan mengurangi kadar depresi dan membantu mengatur stres.

9. Banyak tertawa
Orang yang humoris bakal awet muda dan panjang umur. Penelitian dr. Lee Berk dan dr. Stanley Tan dari Loma Linda University, California, AS, dalam “Humor and Health Journal” menyebutkan tertawa memberi manfaat baik bagi kesehatan. Saat Anda tertawa, tubuh akan meningkatkan jumlah dan kemampuan sel-sel kekebalan tubuh, meningkatkan jumlah antiobodi IgA yang memerangi infeksi pada saluran napas atas, dan meningkatkan aktivitas diafragma sehingga menambah kemampuan tubuh menggunakan oksigen.

10. Cukup tidur
Pernah merasa lelah dan mengantuk saat bangun tidur di pagi hari? Itu artinya tidur Anda tidak berkualitas. The National Sleep Foundation di AS mengatakan, setiap orang dewasa membutuhkan waktu tidur sekitar 7 – 9 jam sehari. Tubuh memerlukan waktu yang cukup melepaskan hormon pertumbuhan guna memperbaiki jaringan dan metabolisme di saat Anda sedang tidur. Tidur yang berkualitas akan membuat tubuh terasa fit saat bangun pagi, kulit terasa cerah, mudah berkonsentrasi, mood lebih baik, dan terbebas dari ‘mata panda’.  Di saat Anda mengalami gangguan tidur seperti sleep apnea, Anda berisiko lima kali lebih besar untuk depresi daripada mereka yang tidak mengalami gangguan tidur. Untuk mendapatkan tidur berkualitas, minimkan cahaya, lupakan gadget, dan tidurlah sebelum tengah malam.