Vitamin A bermanfaat bagi mata. Tapi sesungguhnya, bukan vitamin A yang terkandung dalam wortel. Ini faktanya.
Sejak kecil, para ibu begitu rajin menggalakkan program makan sayur pada anak-anak mereka, salah satunya adalah makan wortel! Katanya, makan wortel baik untuk mata karena ia mengandung vitamin A. memang benar bahwa wortel baik untuk menjaga kesehatan mata, tapi tahukan Anda bahwa bukan wortel yang sebenarnya terkandung di dalamnya?
Senyawa yang terkandung dalam wortel serta sayuran lainnya adalah beta karoten, yang juga disebut sebagai pro-vitamin A. Beta karoten merupakan senyawa antioksidan yang aktivitasnya mirip vitamin A. Di dalam tubuh, senyawa beta karoten ini akan diubah menjadi vitamin A yang menjaga kejernihan kornea mata. Vitamin A yang dihasilkan juga menjadi komponen penting dalam sel-sel retina, bagian mata yang paling sensitif terhadap cahaya sehingga memungkinkan kita untuk melihat.
Menurut kajian ilmiah berjudul Dietary Intake of Antioxidant and Risk of Age Related Muscular Degeneration, beta karoten juga berperan penting dalam menghambat penuaan pada otot mata. Ia mencegah kebutaan di usia senja atau degenerasi otot yang berkaitan dengan penuaan. Selain wortel, Anda bisa memperoleh manfaat beta karoten dari mangga, ubi, brokoli, dan sayuran berdaun hijau gelap.
Faktanya, wortel adalah sumber beta karoten yang baik—yang nantinya akan diubah juga menjadi vitamin A. Meski demikian, Anda juga perlu mengonsumsi sumber vitamin A lain untuk gizi yang lebih lengkap. Sumber-sumber vitamin A lainnya antara lain adalah hati sapi, susu, dan kuning telur.
[Baca juga tentang berbagai khasiat melinjo]
