Tak banyak aktor Hollywood (baca: Berjaya di box office) yang main sebagai peran utama dalam beberapa franchise film.
Vin Diesel sedikit di antaranya. Ia telanjur identik sebagai Dominic Toretto dalam franchise sukses "Fast & Furious," main beberapa film sebagai petualang galaksi Riddick, dan mengisi suara Groot dalam franchise "Guardians of the Galaxy" plus tampil dalam sekuel terbaru "The Avengers."
Diesel juga Xander Cage dalam "xXx" yang dirilis tahun 2002. Sekuel film itu, "xXx: State of the Union" (2005), tanpa kehadiran Diesel, melainkan dibintangi Ice Cube.
Awal 2017, Diesel kembali sebagai atlet olahraga ekstrem yang jadi agen CIA Xander Cage dalam film yang judulnya langsung menceritakan isinya, "xXx: Return of Xander Cage."
Bersembunyi di Republik Dominika dan tetap jadi pahlawan bagi wong cilik (termasuk mencuri pemancar agar penduduk bisa nonton siaran langsung sepakbola), Xander turun gunung (dalam arti sebenarnya) mendengar kematian Gibson (Samuel L. Jackson), agen CIA yang merekrutnya.
Ia diminta Agen Marke (Toni Collette) untuk mencari Kotak Pandora, kotak yang dimanfaatkan teroris untuk meledakkan satelit di tengah kota. Kotak Pandora dicuri oleh sekelompok orang yang ternyata anggota X juga.
Mereka dipimpin Xiang (Donnie Yen), dan bersembunyi hingga ke pulau terpencil di Filipina. Ada Serena yang idealis (Deepika Padukone), Talon yang jago bela diri (Tony Jaa), dan Hawk si tukang pukul (Michael Bisping).
Untuk mengejar Xiang, Xander mencari info hingga ke London. dam merekrut timnya, yang terdiri atas Adele si penembak jitu (Ruby Rose yang bikin girl crush!), Tennyson Torch yang jago menabrakkan segala kendaraan (Rory McCann), dan Nicks, DJ yang jago tembak (Kris Wu). Ia juga dibantu Agen Becky Clearidge, untuk urusan teknis (Nina Dobrev).
Ketika Kotak Pandora kembali diaktifkan dari Detroit, Serena bekerja sama dengan tim Xander. Seperti biasa, selalu ada agenda tersembunyi dari agen pemerintah.
Tadinya saya mengira bakal sulit melepaskan image Dominic Toretto pada penampilan Diesel di sini. Ternyata saya salah; Diesel bisa menjadi Xander, yang jago meluncur di atas skateboard (padahal sudah 49 tahun!), yang genit, dan tidak seserius Dominic.
Film ini dibiayai oleh perusahaan asal Cina, jadi jangan heran jika dua bintang populer asal Hong Kong dan Cina, Donnie Yen ("Ip Man") dan Kris Wu (mantan personel boyband Korea, EXO), menghiasi film ini.
Pasar Asia juga jelas jadi target film yang disutradarai D.J Caruso ini. Ada Deepika Padukone, aktris populer India (yap! Anak mantan pebulutangkis India, Prakash Padukone), dan Tony Jaa, aktor laga Thailand yang populer lewat franchise film "Ong Bak" (penonton di kiri-kanan saya berandai-andai bahwa peran Jaa harusnya untuk Iko Uwais, he he). Pasar Amerika Selatan juga diincar film ini; saksikan Neymar Jr. sebagai cameo.
Foto: Paramount Pictures
